Oggi ci spostiamo in Sicilia, in provincia di Catania, ad Aci Castello.
Troviamo una piccola realtà di badminton, relativamente giovane (nata nel 2014), che - dopo un cambio di nome - ora si chiama Etna Sycula Sport.
In una provincia molto attiva nel nostro sport, con 11 squadre tesserate, la coabitazione non è sempre semplice. Spesso le idee divergono. Ci sono sempre le squadre ritenute più “importanti”, quelle che quando bisogna prendere delle decisioni hanno una valenza maggiore. E poi ci sono quelle che lottano giorno per giorno per ritagliarsi un ruolo in periferia. Le solite difficoltà organizzative. Le palestre che non ci sono mai. Ecco, ne abbiamo una, ma ha un costo proibitivo. Il comune che in fondo non crede troppo in questo sport così particolare. L’attesa del contributo regionale che tarda ad arrivare. Il machismo che poi non è vero che è sparito. E ad essere l’unica donna in questo covo di maschi che rappresentano il badminton catanese ... non sempre è facile. Ma lasciare perdere, abbandonare una lotta non sarebbe nella sua indole.
Lei è Ivana Russo, (la signora in nero...) educatrice di lavoro ed allenatrice di badminton per passione. Ex-giocatrice diremmo ... ma in fondo non si è mai ex. Ed è grazie a lei che questa piccola realtà sta tentando i primi passi a livello nazionale. La sezione di badminton (la polisportiva offre anche corsi di danza) conta una ventina di iscritti. Tanto quanto basta per riempire la palestra di due campi tre giorni alla settimana. Praticamente tutti gli iscritti sono ragazzi dai 12 ai 17 anni, con i due allenatori che si impegnano per motivarli e per farli crescere. Una decina di loro si cimenta nelle gare locali, in provincia oppure nelle province confinanti: solitamente campionati provinciali e challenge. I più bravini e i più costanti ci provano anche lontano da casa. Li vediamo a volte nei tornei del profondo nord: Bolzano, Modena, Malles ... I viaggi sono sicuramente lunghi e dispendiosi. Ivana accompagna al massimo due o tre atleti. Quelli che ci vogliono provare. Alla ricerca di punti per le qualificazioni ai campionati under. Per poter verificare qual’è il divario da colmare rispetto a quelli di cui parla il mondo italico del badminton. Uno di questi atleti siculi è sempre presente: Alberto d’Arrigo. Da poco è stato anche ammesso agli allenamenti al CTT siciliano. E’ la politica dei piccoli passi di Ivana. E questo è uno di quelli. Ce ne saranno molti altri da fare. La strada è lunga.
La prossima scampagnata la faranno a San Genesio, in provincia di Bolzano, praticamente dietro l’angolo. Ciobbi organizza un camp fra i monti. E Etna Sycula ci sarà. Partono in nove questa volta.
Abbandonare mai.
